Maisons à Pans de Bois

Le Parlement de Normandie a interdit la construction à colombages en 1524, faisant de ces maisons parmi les dernières construites légalement avec cette technique dans la région. L'interdiction fut promulguée comme mesure de sécurité incendie après de dévastateurs incendies urbains, ce qui explique pourquoi Caen compte si peu de bâtiments à colombages comparé à Rouen toute proche, où la construction s'est poursuivie jusqu'au XVIIIe siècle.

L'analyse dendrochronologique (datation par les cernes des arbres) des poutres en bois a confirmé que les maisons jumelles au 52-54 Rue Saint-Pierre ont été construites simultanément lors d'une seule campagne de construction en 1513. Le bois a été fraîchement coupé spécifiquement pour ce projet, et les deux maisons partagent des charpentes de toit et des structures de planchers identiques, prouvant qu'elles ont été conçues comme un ensemble architectural unifié.

Les propriétaires d'origine de ces maisons jumelles étaient de prospères professionnels médiévaux : Jean du Mont, un libraire devenu échevin de la ville en 1512, possédait le numéro 52, tandis que Michel Mabrey, un riche marchand et également échevin, possédait le numéro 54. Leur choix de construire des maisons adjacentes identiques suggère à la fois une amitié étroite et un désir d'afficher leur égale position sociale.