Cathédrale Notre-Dame de Coutances
About Cathédrale Notre-Dame de Coutances
La cathédrale Notre-Dame de Coutances domine la petite ville normande depuis le XIIIe siècle. Édifiée entre 1210 et 1274, elle intègre habilement les murs d'une cathédrale romane du XIe siècle sous son enveloppe gothique. Ses deux flèches atteignent 77 et 75 mètres, tandis que sa célèbre tour-lanterne octogonale inonde l'intérieur de lumière à travers 16 fenêtres. Les vitraux du XIIIe siècle, dont ceux dédiés à saint Thomas Becket et au Jugement dernier, méritent une attention particulière. Les visites guidées permettent d'accéder aux parties hautes, offrant des panoramas sur la presqu'île du Cotentin. Classée trois étoiles au Guide Michelin, la cathédrale est visible depuis Jersey par temps clair. Les horaires d'été s'étendent jusqu'à 19h, contre 18h en hiver. Un audioguide en français et anglais accompagne les visites libres.
Faits intéressants
La tour-lanterne de la cathédrale était si audacieuse sur le plan structurel que le célèbre ingénieur militaire Vauban l'étudia spécifiquement au XVIIe siècle. La tour octogonale repose partiellement en porte-à-faux sur quatre pendentifs, une technique qui semblait défier la gravité et impressionna les architectes pendant des siècles.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces allemandes peignirent la cathédrale en couleurs de camouflage pour la dissimuler aux bombardiers alliés. Les traces de cette peinture militaire ne furent entièrement éliminées que lors des travaux de restauration des années 1990, révélant la pierre d'origine.
La flèche originale de la tour-lanterne était plus haute que les deux tours de façade avant d'être détruite par un bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale. L'incendie descendit jusqu'au niveau de la chambre des cloches, et la flèche ne fut jamais reconstruite à sa hauteur initiale.
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Localisation et informations pratiques
Adresse
1 rue du Puits Notre-Dame, 50200 Coutances, France
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