Fort de la Hougue
About Fort de la Hougue
Le Fort de la Hougue est une fortification côtière du XVIIe siècle conçue par Benjamin de Combes, collaborateur de Vauban, et construite entre 1694 et 1699 après la défaite navale catastrophique de la bataille de la Hougue en 1692, où 12 navires français furent détruits dans la baie. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO présente une tour tronconique de 20 mètres avec des murs de 4 mètres d'épaisseur à la base, positionnée pour croiser ses feux avec sa tour jumelle sur l'île Tatihou à 2,75 km. Les visiteurs peuvent parcourir près d'1 km le long de la digue fortifiée (Le Sillon), explorer les remparts bastionnés, la poudrerie, et gravir les 6 niveaux de la tour par l'escalier en colimaçon pour admirer des vues panoramiques sur la Manche, l'île Tatihou et le littoral normand. Le fort reste propriété du ministère de la Défense avec un sémaphore naval actif, mais l'accès public est autorisé par la Porte aux Dames. Ouvert principalement de juillet à septembre; accès limité le reste de l'année. À marée basse, les plages autour des fortifications se découvrent pour une exploration supplémentaire.
Faits intéressants
Le système de défense par tirs croisés conçu par Vauban a prouvé son efficacité en 1708, seulement 9 ans après l'achèvement des tours, lorsque les fortifications jumelles ont repoussé une tentative de débarquement anglais. La distance précise de 2,75 km entre les tours créait des zones d'artillerie chevauchantes rendant l'approche ennemie pratiquement impossible.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces allemandes ont intégré le fort au Mur de l'Atlantique et peint la tour en camouflage pour la dissimuler aux bombardiers alliés. Des traces de cette peinture de guerre sont restées visibles jusqu'au projet de restauration des années 1990 qui les a entièrement supprimées.
Le fort a été témoin de l'un des désastres navals les plus publics de l'histoire. Des milliers de citoyens français ont regardé impuissants depuis le rivage tandis que des brûlots anglais détruisaient 12 navires français piégés dans la baie pendant plusieurs jours en juin 1692, dont certains des plus beaux navires de la flotte de Louis XIV.
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Localisation et informations pratiques
Adresse
377 La Hougue, 50550 Saint-Vaast-la-Hougue, France
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