Château des Ducs d'Alençon
About Château des Ducs d'Alençon
Cette forteresse médiévale remonte au XIIe siècle, quand Henri Ier d'Angleterre y fit construire un imposant donjon normand en 1113. Le château fut le siège des ducs d'Alençon et fut en grande partie reconstruit entre 1361 et 1414 par le comte Pierre II et le duc Jean Ier. Sa résidente la plus célèbre fut Marguerite de Navarre, sœur de François Ier, qui transforma le château en un salon culturel de la Renaissance au début du XVIe siècle. Une grande partie de la forteresse fut détruite en 1592 sur ordre du roi Henri IV. Le château servit ensuite de prison d'Alençon de 1804 à 2010. Aujourd'hui, seul l'extérieur est visible, notamment la Tour Couronnée du XIVe siècle et le pavillon d'entrée flanqué de deux tours rondes jumelles. L'ancienne cour de prison a été transformée en Parc Simone Veil, un jardin public offrant des vues sur les remparts et les tours médiévales.
Faits intéressants
Marguerite de Navarre aurait pleuré tout au long de sa cérémonie de mariage quand elle épousa Charles IV d'Alençon dans ce château en 1509. Malgré ce début malheureux, elle devint plus tard connue sous le nom de 'Première femme moderne' et écrivit l'Heptaméron, l'une des œuvres littéraires les plus importantes de la Renaissance française.
Le château fut délibérément détruit par son propre futur propriétaire. Le roi Henri IV, petit-fils de Marguerite de Navarre, ordonna la démolition de la forteresse en 1592 car il se méfiait des puissantes places fortes féodales qui pouvaient être utilisées contre la couronne.
La prison qui fonctionna ici de 1804 à 2010 fut décrite comme 'un condensé de tous les problèmes carcéraux' en raison de ses installations vétustes. Lors de sa fermeture, les détenus furent transférés vers un établissement moderne près du Mans, et la ville racheta le site à l'État pour un euro symbolique.
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Localisation et informations pratiques
Adresse
61 Rue du Château, 61000 Alençon, France
Site web
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