Château de Domfront
About Château de Domfront
Les vestiges du château de Domfront dominent la vallée de la Varenne depuis un promontoire de grès à 70 mètres de hauteur. Fondé vers 1010 par Guillaume de Bellême, le château fut reconstruit en pierre par Henri Beauclerc après 1092, qui devint plus tard roi d'Angleterre. Résidence royale des Plantagenêt au XIIe siècle, le château accueillit Aliénor d'Aquitaine qui y donna naissance à sa fille Éléonore en 1161. Protégée à l'origine par 24 tours, cette forteresse parmi les plus puissantes de France fut démantelée à la poudre en 1610 sur ordre de Sully. Les visiteurs découvrent aujourd'hui les impressionnants vestiges : les murs du donjon de plus de 4 mètres d'épaisseur, la rare chapelle romane fortifiée Saint-Symphorien, et une dizaine de tours subsistantes. Le site offre un panorama remarquable sur la vallée et la cité médiévale en contrebas. Accès libre toute l'année ; visites guidées disponibles en été via l'office de tourisme.
Faits intéressants
Éléonore d'Angleterre, née au château de Domfront en 1161, devint reine de Castille et mère de Blanche de Castille. Par cette lignée, le château se rattache au roi Louis IX (Saint Louis) de France, faisant partie du patrimoine ancestral de la royauté française.
Les fortifications du château intégraient des techniques militaires avancées possiblement inspirées de l'architecture des croisades, notamment des bases de tours à facettes en diamant pour dévier les projectiles et des « courtines à gaine » (galeries intérieures dans les murs) similaires à celles du Krak des Chevaliers en Syrie.
Depuis 1984, l'Association pour la Restauration du Château de Domfront (ARCD) organise des chantiers de jeunes bénévoles internationaux pour préserver les ruines. Entre 1985 et 2003, des jeunes venus de toute l'Europe ont participé aux fouilles et travaux de restauration, découvrant des trésors archéologiques tout en apprenant les techniques de construction médiévales.
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Localisation et informations pratiques
Adresse
14 Le Château, 61700 Domfront-en-Poiraie, France
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